三叉神经痛多见于中、老年病员，常因说话、洗脸、进食等动作触及面部某一处（扳机点）而诱发，为阵发性短暂认闪电样剧痛，可沿三叉神经的一支或两支分布区放散，一般每次痛数至数分钟不等。病员常可指出扳机点，并有较长病史可询，因此与急性牙髓炎的鉴别诊断并不困难。