当疾病过程影响呼吸系统的正常生理功能时，可表现为通气功能障碍。通气分布不均固然是非常常见，但不方便直接测定，通过常规肺功能检查，一般均概括为限制性与阻塞性通气功能障碍，或表明为二者同时存在的混合性通气障碍。简单归纳于表3-2中。
表3-2通气功能障碍的表现
通过流量-容积曲线或闭合气量测定，可了解周围小气道的功能状态，但在急诊医学中涉及此方面内容较少，故从略。