位于福建省中部偏西，闽江南源沙溪中游，鹰厦铁路线上。
本境属多山丘陵地带，境内山岭耸峙，峰峦叠嶂。丘陵连绵起伏，河谷盆地与溪流错落相间。全境地势由西北、西南往东北倾斜，略似马鞍形。山脉多呈东北—西南向平行排列。西部有武夷山脉中段和杉岭山脉南段，海拔高度一般在700一1200米之间；东部有戴云山脉和玳瑁山脉北段，海拔在700一1500米之间；中部系沙溪谷地，海拔150—500米。位于建宁、泰宁交界处的白石顶海拔1858米，为境内最高峰；最低点为尤溪县的尤溪口处，海拔50米。境内土壤有红壤、黄壤、山地草甸士、石灰土、紫色士、潮土、水稻土7种类型，可分为21个亚类、68个土属。主要河流有沙溪、金溪、尤溪等。
属中亚热带海洋性季风气候。雨水充沛，年平均气温19.4℃，1月平均气温8℃，7月平均气温28℃，年均降水量1620毫米。主要自然灾害为旱、涝、风、冰雹、寒灾等。
三明市总人口267万，以汉族人口最多。 主要少数民族有畲族、回族、壮族、满族、侗族、苗族、布依族、土家族、高山族、彝族等。宗教主要有佛教、天主教、基督教(新教)和道教。
三明市面积22 930平方千米，现辖2个市辖区、1个县级市、9个县。
三明市政区图
北宋元符元年清流县下设明溪驿，后改明溪镇巡检司。明成化六年 析清流、宁化、沙县、将乐4县置归化县，取“归顺成化”之意。1933年5月，因与绥远省归化城重名，改为明溪县。1940年设三元县。1956年7月9日，撤销明溪县和三元县，合并设立三明县。1960年5月26日，设立地级三明市，以三明县城区为其行政区域，由省管辖。
由于地处低山丘陵为主中低山区，气候温和湿润，土壤深厚肥沃，森林资源丰富，林业优势明显，是我国南方主要林区之一，素有“绿色金库”之誉。境内森林资源多属天然次生林及人工营造的各种针叶林、针阔叶混交林等。主要有杉、松、栲、樟、栎、槠、楠、柏等乔灌树种千余种，其中用材林约占三分之一。林副产品主要有笋干、柑桔、茶叶、香菇、猕猴桃、木耳等十多种。本市是一座新兴的工业城市。主要工业产品生铁、钢、钢材、焦碳、电石、化肥、农药、塑料制品、印染、纱、布、人造板、水泥等在全省占有举足轻重的地位。主要自然资源有铁、钨、铅、锌、锰、煤、重晶石、萤石、稀土矿、石灰石、石墨、清墨、硅质岩、大理石等矿产资源，水利资源，林业资源较为丰富。
境内交通十分便捷，铁路、公路四通八达。
主要旅游景点有永安桃源洞、永安麟隐石林、太宁百里金湖、明溪滴水岩，毛泽东、周恩来、朱德等中央领导人旧居，中国工农红军第一方面军总司令部、总前委、总政治部、中华苏维埃军事委员会驻地旧址等。
