用正等测法画水平放置的圆时，圆变为椭圆，圆的任意一对互相垂直的直径变为椭圆的一对直径，它们叫做椭圆的共轭直径．
椭圆的共轭直径可定义成：设AB和CD是椭圆的两条直径，AB平分平行于CD的弦，CD平分平行于AB的弦，那么这两条直径叫做共轭直径．