设σ是空间Ω的区域,当变量u随区域σ的变化而变化时,称u是区域σ的函数,记作u=u(σ).把区域的度量(长度、面积或体积)仍记作σ,把σ无限细分,使包含M(区域中的一点)的小区域的度量→0,如果u的改变量为Δu,并且极限
存在,则称u(M)为区域函数u(σ)的密度,记作
它是点M的函数,称为密度函数,它的微分形式是
(1)
例如,当σ是三维空间的曲面时,(M)就是曲面的面密度,当σ是三维空间的物体时,(M)就是体密度.实际上,(M)都是x,y,z的三变量函数.