(BenjaminFranklin，1706～1790年)

    富兰克林是美国科学家，也是一位资产阶级民主主义者．1706年1月17日生于美国波士顿的一个蜡烛制造工的家庭中．富兰克林是这个家庭十个孩子中的第八个，由于孩子太多，父亲收入不高，生活相当贫寒．富兰克林在十岁时就离开学校，他一生中只念过两年书．他在十二岁时，就进哥哥的小印刷所当学徒，一天的工作长达十小时，但他还是利用业余时间，刻苦自学．没有钱买书，就通过书店的几个学徒，私下借书读．经常晚上把书借来，读到深夜．第二天清晨，在书店还未开门前就去归还．多年来，不管工作如何繁忙，总是勤奋自学．他自学意大利文、西班牙文等多种外语，广泛地接受了多方面的知识，终于成为电学研究的先驱．他曾经说过：“你热爱生命吗？那么别浪费时间，因为时间是组成生命的材料．”

    他是美国电学研究的先驱者．主要贡献有：对说明各种电现象的理论作了比较系统的阐述，他提出电的单流质理论，指出电荷是物体中固有的，而且是不生不灭的．他第一次用数学上的正负概念来表示两种不同电荷的性质，他提出电的转移理论，后来发展为电荷守恒定律．他凭借深入仔细的观察和研究，提出云中的闪电和摩擦所产生的电性质相同的猜测，并在费城进行了著名的电风实验，证明他的设想．于1750年提出关于避雷针的建议，揭开了人类历史上保护高大建筑物免遭雷击的光辉一页．

    此外，他结合实际，创造了沿用至今的许多电学专用名词，如：正电、负电、导电体、电池、充电放电等．他研究过带电体之间的相互作用、不规则带电导体中的电荷分布、感应起电现象等．