用于通讯的人造地球卫星叫做通讯卫星．通讯卫星可以实现全球的电视转播，从图上可知，如果能发射三颗相对地面静止的卫星(即同步卫星)并相互联网，即可覆盖全球的每个角落．

    欲使人造地球卫星相对地面静止，该卫星的周期必须与地球自转周期相同，并且该卫星必须位于赤道上空．如果仅与地球自转周期相同而不定点于赤道上空，该卫星就不能与地面保持相对静止．因为卫星轨道所在平面必然和地球绕日公转轨道平面重合．

    同步卫星的周期为

    T=24×3600秒=86400秒

    设同步卫星距地面高度为h，地球半径为．地球质量为M，据万有引力定律及向心力公式，有

    由此式可得

    

    

    进而可知卫星高度

    卫星运行的速率为

    

    由于通讯卫星都必须位于赤道上空处，各卫星之间又不能相距太近，所以，通讯卫星的总数是有限的．设想在赤道所在平面内，以地球中心为圆心隔5°放置一颗通讯卫星，全球通讯卫星的总数应为72个．