机械波在遇到障碍时会发生反射和衍射现象

    声波在传播过程中遇到障碍物也会发生反射和衍射现象．

    当障碍物的尺寸比声波的波长大得多的情况下，衍射现象不显著，声波的反射现象才会突出地显示出来．

    回声是声波反射的例子，人耳听到回声的条件是：第一要有声波的反射．第二从障碍反射回来的声波比发出的声波至少要滞后0.1s以上的时间间隔．

    利用超声波的定向发射性质，可以探测水中物体，如探测鱼群，潜艇等．也“可以用它来测量海深．如图所示，在船上装置一个发射与接收超声波的仪器，垂直地向海底发射超声波，再接收来自海底的反射波，用电子学方法准确地测出来回所用时间，由声波在水中传播速度就可算出海的深度．用这种方法可测几千米的海底深度．超声波在军事上更有着十分重要的用途．由于海水的导电性良好，电磁波在海水中的吸收作用非常严重，电磁雷达无法使用．利用“声波雷达”(称为声纳)所发射的超声波在船体上的反射，可以探测出敌潜艇的方位与距离．