镜面为平面的反射镜．依照光的反射定律．平面镜只改变光束的方向，平行光束、会聚光束、发散光束经平面反射后的情况如上图所示．从图中看，平行光束反射后的光束仍为平行光束〔图(1)〕，会聚光束反射后的光束仍为会聚光束〔图(2)〕，发散光束反射后的光束仍为发散光束〔图(3)〕．

    图(3)中的S可以是物或点光源，从S点发出的光线是发散的，经平面镜反射后，反射光线是发散的．但它们的反向延长线交于一点S'，S'是S的像，由于它是反射光线的反向延长线相交而成，称为虚像．虚像不能在屏幕上显示．只能用眼睛直接观察．使用平面镜、放大镜、望远镜、显微镜等观察到的都是物体的虚像．