幻灯机是利用透镜成像原理，将透明图片放大并成像于屏幕上的光学器具．主要由反光镜、光源、聚光镜、放映镜头等组成．由光源发出的光线，经聚光镜均匀地照射在幻灯片上，通过幻灯片后又聚集到放映镜头上，放映镜头使幻灯片在屏幕上成一放大倒立的实像．反光镜是装在光源后面的凹面镜，其作用是把光源向后发射的光线反射回来，以增强幻灯片投射到屏幕上的亮度．幻灯机的光源一般是100~300W卤钨灯．为延长灯泡使用寿命，还装有冷却风扇．聚光镜一般由两块平凸透镜组成，其大小比幻灯片画面略大．放映镜头分固定焦距和可变焦距两种．常用的是可变焦距放映镜头(又称活动放映镜头)．这种镜头由两部分组成：镜头后部为一正透镜组，可使影片画面形成初级影像；镜头前部的透镜组相当于一个可变倍数的望远镜，由两个凸透镜和一个凹透镜组成，改变透镜间的距离，可改变整个放映镜头的焦距，可以在同一屏幕上进行不同距离的放映．幻灯机的种类很多，分类方法也不同，如按功能分有平动式、自动式、遥控式及声画同步式等多种．

    电影放映机是把电影胶片上的各个画幅连贯而又等速地反映在银幕上的机器．电影放映机一般由输片、动力传动、光学、还音和电路五大系统组成．其工作原理如图．其中光学系统又可分为照明光学、放映光学和还音光学三大部分．照明部分主要包括放映灯泡、反光镜、聚光镜等．常用放映灯泡有弧光灯、氙灯、铟灯等．放映光学部分主要是放映镜头．它是使银幕获得明亮、清晰和放大影像的主要光学部件．一般是由数片性能不同的凸透镜和凹透镜嵌放在内壁涂有防漫反射光黑色涂料的金属圆筒内组成的．放映镜头分普通电影放映镜头和宽银幕放映镜头两大类．还声光学部分由激励灯和激励镜头组成．激励灯是发出光流去激励光电元件使之产生音频电流的光源，是激励镜头的光源．激励镜头由两片柱形平凸透镜排列在镜筒中组成．其主要作用是把激励灯射来的光聚集成一条细长的光刃，投射在移动的影片声带上，影片声带使透过它的光通量发生变化，再由光电元件使变化的光通量转化为变化的电流，将电流放大后通过扬声器还原为声音．电影放映机规格繁多，常用的有70mm固定式放映机、35mm放映机、16mm放映机、8mm放映机等．