物质的一种固有属性．电荷有两种：正电荷和负电荷．物体由于摩擦、加热、射线照射、化学变化等原因，失去部分电子时物体带正电，获得部分电子时物体带负电．带有多余正电荷或负电荷的物体叫做带电体，习惯上有时把带电体叫做电荷．
电荷间存在相互作用．静止电荷在周围空间产生静电场，运动电荷除产生电场外还产生磁场．因此静止或运动的电荷都会受到电场力作用，只有运动电荷才能受磁场力作用．