交流电流、电压、电动势随时间变化的情况可用公式、图象和交流电三要素表示。交流电流这是用公式表示交流电流i随时间t的变化情况，交流电压u、电动势ε也可用类似公式表示为：

    msin(ωt+a)。交流电的图象i～t、u～t、ε～t是用一曲线表示交流电随时间变化的情况如图所示。

    交流电还可以用交流电三要素即：最大值(或有效值)、频率(或角频率、周期)和初相位表示。如电流的最大值(或I)、频率f(或ω、T)和初相位a知道了。可写出电流瞬时值i的公式表示是，可画出i～t图象。

    一个交流电可用公式、图象、交流电三要素之一来表示，知道其中一种表示就能转换为其他两种表示。已知公式，可画出图象，