根据电磁场理论只要空间中某处有振荡的电场或磁场就会由此向外发射电磁波，但要更有效地向外发射电磁波，对振荡电路的要求是：
(1)振荡频率足够高，振荡电路辐射电磁波的能量与频率的4次方成正比；(2)振荡电路的电场和磁场尽可能分散到尽可能大的空间，采用开放电路；(3)振荡电路的天线的长度与发射电磁波的波长相差不多．发射电磁波是为了传递信号，信号的频率低，电磁波的频率高，使电磁波随信号变叫调制．使高频振荡的振幅随信号改变叫调幅，使高频振荡的频率随信号改变叫调频．一般无线电广播是调幅，立体声广播是调频，电视图象信号的传递是调幅，声音信号的传递是调频．