运动物体的路程跟时间的比值称为这段时间或这段路程的平均速率，记作：

    平均速率是标量，它只有大小，没有方向．平均速率的国际单位是米/秒．因为除单向直线运动外，其他轨迹的运动的路程和位移是不相等的(如图所示)，所以平均速率一般不等于平均速度的大小，即

    实际上，对于曲线运动(如圆周运动)f平均速度实际意义不大，因为方向是不能平均的．所以我们平时所说的汽车、轮船等交通工具的“平均速度”有多大，实质上是指“平均速率”的大小，只不过人们在日常用语中习惯于用“速度”，而不习惯于用“速率”这个词罢了．