做匀速圆周运动的质点受到指向圆心且大小不变的向心力作用，其向心力大小为，当质点受到的向心力减小时，质点将做逐渐远离圆心的运动，若将向心力突然消失，质点将沿圆周切线方向飞出并做匀速直线运动，这种现象叫离心现象．

    离心现象是由于向心力不足或向心力消失引起的．不能说是由于质点受到背离圆心的所谓“离心力”而引起的离心力是做圆周运动的物体对迫使它做圆周运动的另一个(或几个)物体所施加的作用力，它与向心力大小相等、方向相反，相互对应．由于向心力是根据力的作用效果命名的力，它常常是几个力的合力或某一个力的分力，所以不能简单地说离心力就是向心力的反作用力．

    离心现象在日常生活中随处可见，自行车或汽车转弯时若车速较大而拐弯又太猛(即圆周运动的半径太小)，由于地面给轮胎的摩擦力不足以提供所需的向心力，就可能造成交通事故．用离心现象人们制成了各种离心机械，如离心脱水机、离心水泵、离心转速计等．