真空中电磁波的传播速度．从广义上讲，光是各种波长的电磁波，人们最初通过测量可见光的传播速度并得到它的数值，因此称为光速，用符号c表示．目前国际上公认的真空中的光速c的数值为

c=299792458m/s．

    法国物理学家A.H.L.斐索用齿轮法首次在地面实验室中成功地进行了光速测量．他的实验装置如图所示．图中光源S发光的光束在镜面G上反射，经透镜聚焦到O点，从O点发出的光束再经透镜变成平行光束．经过8.67km后通过透镜会聚到镜面M上，再由M经原光路返回达G进入观察者眼中．置于O点的齿轮旋转时把光束切割成许多短脉冲，他用的齿轮有720个齿，转速为25转/秒达到最大光强，这相当于每个光脉冲往返所需时间为1/18000s，往返距离为17.34km，由此可得c=312000km/s．