机械波之一．各种振动着的物体都是声源．声源的振动迫使跟它毗连的空气层以同样的周期T振动起来．由于空气受到压缩或稀疏时，有弹性力的作用产生，就进而引起附近部分的空气的振动．这样，声源的振动就由于空气介质的压缩和稀疏以声速向各个方向传播出去．

    在气体或液体中声波是纵波，在固体中声波可以是纵波也可以是横波．

    声波不是声音，声波进耳后，迫使耳膜的振动，大脑的听觉神经引起的听觉才是声音．

    频率范围在20~20000Hz能使人产生听觉，故命名为声波．从物理学来看频率在20~20000Hz以外的振动与这个频率以内的振动没有本质的区别．因此，物理学中把的在液、固体中传播的弹性振动叫次声波．例如：地震波，海洋中的海啸，都是次声波．频率高于20000Hz且低于的弹性振动叫超声波．蝙蝠发出的就是超声波．的声波是特超声波．

    声波在介质中的传播速度叫声速．不同的介质中声速不同．声速与介质的温度、分子量有关．0℃时空气中的声速为332m/s，氢气中的声速1263m/s，水中1450m/s，钢棒中为5050m/s．