中子引起铀核裂变后放出的中子继续引起其它铀核裂变并持续不断进行下去的过程．实现链式反应的条件是：①减少中子被吸收的机会，使中子的增殖系数K>1．我们知道天然铀中99.3％是，俘获快中子后发生裂变的几率很小，而形成的几率很大，慢中子(热中子)与发生的作用时，产生裂变的几率很大，它比热中子被俘获放出g射线的几率大2000倍以上，因此有两种方法使K>1，即减少的成分，使浓缩，另一个方法是使裂变产生的中子(其能量峰值在1MeV附近)，减速慢化，轻元素是最好的中子减速剂，通常重水或石墨作为减速剂，减速后的热中子增加了与发生裂变的几率，减少了被吸收的可能性，有利于使K>1．②铀块的体积足够大，减少热中子在发生裂变之前逃逸的可能性，增加反射层，也可阻止中子逃逸，保证K>1．

    链式反应最根本的条件是使中子增殖系数K大于1．