简称交流．大小和方向都随时间变化的电流．电流的大小、方向随时间变化的情况有许多种，常见的有：正弦波、锯齿波、方波、调幅波等．通常说的交流电流指周期性电流，其中最基本的是正弦交流电流，电流瞬时值．正弦交流电是实践应用上和理论上最重要的交流电，这是因为：(1)许多用电器(如电动机等)要用正弦交流电，其他形式的交流电对用电器可能引起不良效果(产生高电压、干扰等)(2)其他非正弦或非周期性的交流电可分解成许多不同频率的正弦交流电的叠加．近代电力系统提供的交流几乎都是正弦交流电．