山西因地处太行山以西而得名，简称晋。位于华北平原以西，东以太行山为界与河北省相邻，西、南与陕西、河南二省隔黄河相望，北出长城与内蒙古 自治区相连。地处东经110°15′—114°32′，北纬34°35′—40°45′。
地势北高南低，地形南北狭长，其西部为高原山地，中部为盆地，东部为山地。山西地处黄土高原的东部，黄土深厚，岭谷交错，海拔多在1000以上。西部的高原以吕梁山为骨干；中部是晋中盆地，包括忻州盆地、大同盆地、运城盆地、临汾盆地、太原盆地等；东部以太行山为主，包括恒山、五台山、中条山、太岳山等山脉，纵横交错，巍峨壮观。河流分属黄河、海河两大水系，西、南属黄河水系，汾河是本省第一大河，黄河为第二大支流，另有涑水河、三川河、昕水河等；东、北属海河水系，主要有桑干河、清漳河、浊漳河等。
山西省属温带－暖温带、半湿润－半干旱大陆性季风气候，冬季寒冷，夏无酷暑。年平均气温3℃－14℃，年降水量多集中在7—9月份，一般为400－700毫米。
山西省，主要民族为汉族，少数民族主要有回族、蒙古族、满族等为本省主要民族。2006年底，全省总人口为3374.55万人，全年净增人口19.34万人，与2005年相比，年内少增加了0.8万人，增长率为0.58%，比“十五”时期0.65%的年均增长率下降了0.07个百分点。人口自然增长率为5.75‰，与2005年相比，下降了0.27个千分点。2006年全省出生人口为38.63万人，比2005年减少了1.58万人，人口出生率为11.48‰，比2005年下降了0.54个千分点。育龄妇女的生育水平继续保持下降的态势，2006年全省妇女的一般生育率为37.59‰，比2000年41.75‰下降了4.16个千分点。2006年全省死亡人口19.28万人，死亡率为5.73‰，与2005年相比下降了0.27个千分点。
山西省面积15万多平方千米，全省辖1个地区、10个地级市、22个市辖区、12个县级市、85个县，共包括564个镇、634个乡、186个街道办事处，省会太原。
山西省政区图
山西是我国文明发祥地之一。早在新石器时代就已有人类 在此活动，属于新石器时代的仰韶文化遗址和龙山文化遗址遍布全省。夏朝是我国第一个奴隶制国家，当时就建在晋南、豫西一带。春秋时期的晋国，战国时期的韩、赵、魏都在 此境内，给山西大地留下了丰富的历史遗产和文物。 秦置太原、河东、雁门、云中等郡。汉为并州，唐为河东道，宋为河东路，辽属西京道，元属中书省，明置山西布政使司，清为山西省。
历史上的山西曾爆发过多次农民起义。如：东汉末年张角领导的黄巾起义，隋末甄翟儿等领导的起义，明末交山农民军起义等。1920年冬天，组织了山西第一个社会主义青年团。1922年太原成立中共支部。抗战期间，以五台山、太行山、吕梁山为依托，创立了晋察冀、晋察鲁豫以及晋绥三大革命根据地。山西人民为夺取抗日战争的胜利作出了巨大的贡献。
农业以种植小麦、玉米、谷子、棉花、豆类、烤烟、胡麻等为主，另外还有养蚕业，山区多种水果。经济作物主要有棉花、花生、大豆、烟草等。
境内矿产资源丰富，种类繁多，分布广泛，其中煤炭资源以储量大、品种全、质量优、易开采而著称于世。金属矿有铁、铜、铝、金、锰等三十多种；非金属有石灰石、石膏、云母、白云石等。煤炭、铁矾土、铝矾土、珍珠岩等储量居全国第一。
2006年全省生产总值4746.5亿元，按可比价格计算，比上年增长11.8％。其中，第一产业增加值276.6亿元，增长5.1％，对GDP增长的贡献率为2.7％；第二产业增加值2742.5亿元，增长15.3％，贡献率为72.9％；第三产业增加值1727.4亿元，增长7.7％，贡献率为24.4％。第三产业中，金融保险业增加值138.3亿元，增长11.3％；批发和零售业增加值295.6亿元，增长11.8％；房地产业增加值118.1亿元，增长9.2％。人均生产总值14106元，按2006年平均汇率计算达到1808美元。三次产业比例为5.8:57.8:36.4。与上年相比，第二产业比重提高1.5个百分点，其中工业增加值占生产总值的比重达到52.3％，提高1.6个百分点。
交通比较方便，主要以铁路交通为主，主要铁路线有同蒲、京原、太焦、太岚、石太、大秦等，和本省的多条支线构成了铁路交通网。公路通车里程的增加有力辅助了铁路运输。航空以太原为中心，可以飞往全国20多个城市。境内黄河航道170多千米。
2006年，年末全省公路线路里程11.3万公里，其中高速公路1751.8公里。公路密度72.3公里/百平方公里。年末全省民用汽车保有量达到145.6万辆（包括三轮汽车和低速货车24.0万辆），比上年末增长12.4％，其中私人汽车97.0万辆，增长41.4％。年末轿车保有量46.4万辆，比上年末增长30.4％，其中私人轿车33.6万辆，增长40.3％。
古老的文化、优美的自然环境为山西旅游业奠定了基础。全省有九千余座寺庙、庵观、楼阁、桥梁、陵墓、官邸、古塔等遍布。寺庙壁画仅次于敦煌莫高窟。从战国到明、清历代修建的长城遗迹可辨的三千余里，雁门关、娘子关、宁武关、天井关等雄踞太行要塞。山西境内山峦起伏，纵横交错、挺拔秀丽、巍峨壮观，其中的五台山是我国四大佛教名山之一，自然风光秀丽，寺庙众多，吸引着中外游客。
2006年山西旅游总收入达到428.39亿元，比上年同期增长46.71%，相当于GDP的比重达9%，比2005年的7.1%提高了1.9个百分点。2006年全省共接待海外游客57.37万人次，比上年同期增长36%。从接待国内旅游人数看，全省接待国内游客7517.04万人次，比上年同期增长14.85%；2006年全省累计实现旅游创汇收入16420.78万美元，比上年同期增长41.29%，实现国内旅游收入414.75亿元，比上年同期增长47.12%，实现旅游总收入428.39亿元，同比增长46.71%。
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