位于上纵隔的前份、气管的前方。胸腺的大小有明显的年龄特点。新生儿的胸腺上端可达甲状腺下缘，下端可遮盖于心包上部。青春期为腺体发育最盛的时期，以后则迅速退化。成年后逐渐萎缩并被脂肪组织所替代，成为有被膜的类淋巴组织。胸腺除具内分泌功能外，还在机体免疫反应中起着重要作用。胸廓内动脉分支供应胸腺。